侯府奶妾
侯府奶妾
吱呀一声，西角门开了半扇，陈嬷嬷探出半个身子，朝外头张望。天色还灰蒙蒙的，石板路上湿漉漉的，映着门口那两盏将熄未熄的气死风灯。一辆青布小车悄没声地停在石狮子边上，赶车的老汉缩着脖子，呵出一口白气。
车上下来个年轻妇人，怀里紧紧抱着个襁褓。她身上是半旧的靛蓝棉袄，头发梳得光溜，只用一根木簪子别着。脸是白的，不是养尊处优的白，倒像长久不见日头，透着点青。她抬头望了望那高得吓人的门楣，“永宁侯府”四个鎏金大字沉甸甸地压下来，她不由得把怀里的孩子又搂紧了些。
“就是这儿了？”她声音细细的，带着点南边口音。
“就是这儿。”陈嬷嬷上下打量她，目光像钩子，从她的脸扫到脚，最后落在鼓囊囊的胸前，几不可察地点点头，“跟我来吧，小公子等着呢。”
这妇人叫芸娘，是侯府新找来的奶娘。不，府里体面，不兴叫奶娘，得叫“奶姨娘”。听着好像半个主子，其实呢，就是个奶孩子的下人。侯爷的嫡孙出生不足叁月，生母产后血亏，一直卧床将养。侯府什么精细吃食寻不来？偏这小祖宗，换了叁四个奶水足的，就是哭闹不休，瘦得让人心焦。这才急着从外头寻人，要那刚生产不久、家世清白、模样周正，最关键的是——奶水要格外醇厚甘甜的。
芸娘被领着，穿过一层又一层的门。侯府真大啊，回廊连着回廊，院子套着院子，那些抄手游廊上的彩画，梁柱间的雕花，她瞧都不敢细瞧，只觉得眼睛不够用，心里慌得厉害。脚下是青砖地，光可鉴人，她生怕自己那双沾了泥星的布鞋给踩脏了。
到了一个小偏院，陈嬷嬷停下脚步。“你就住这儿。每日卯时初刻到上房伺候小公子，夜里若是小公子要，你也得起来。规矩不多说，只一样，”陈嬷嬷顿了顿，盯着她的眼睛，“你的奶水，是专给小公子的。旁的，不该你问的别问，不该你听的，一个字也记不住。明白么？”
芸娘赶紧点头。她明白，她太明白了。她从穷乡僻壤来，为的就是这份活计，和那份能让家里活命的月例银子。
头一回抱到小公子，是个粉雕玉琢的娃娃，却没什么精神，小猫似的嘤嘤哭着。奶嬷嬷把娃娃递过来，芸娘手都有些抖。她侧过身，解开衣襟。说来也奇，那孩子一到她怀里，嗅着气息，小嘴嚅动几下，竟安静下来，乖乖地吮吸起来。旁边看着的嬷嬷们，都松了口气，脸上有了点笑模样。
日子就这么一天天过了。芸娘的世界，缩小到这方小院和上房的暖阁。她的时辰，被切割成一段一段，对应着小公子饥饿的啼哭。她吃的是府里特备的催乳膳食，蹄膀汤、鲫鱼羹，油腻腻的，她为了奶水，皱着眉头往下咽。她穿的是府里给的细布衣裳，比她自己带来的软和，可颜色素净，不能越过正经主子去。
她偶尔能见到侯府里的其他人。少奶奶身子好些时，会来暖阁看看孩子，那是个神仙似的玉人儿，身上香气幽幽的，看孩子的眼神温柔，看她呢，就是淡淡的一瞥，像看件必要的家具。侯爷夫人也来过两回，威严得很，只问嬷嬷“哥儿吃得可好？睡得可稳？”至于芸娘这个人，仿佛是不存在的，存在的只是她胸前那点滋养侯府血脉的乳汁。
夜深人静时，芸娘躺在小屋里，听着外头更鼓，心里会空落落地想家，想自己那个出生不久就不得不丢给婆母喂养的亲生孩子。她的奶水，在这里是金贵的“玉露琼浆”，可曾让自己的孩子饱足过一顿？想着想着，胸口就发胀，发疼，那疼丝丝缕缕，钻到心里去。
有一回，小公子在她怀里吃奶，吃得意了，无意识地咧开没牙的嘴，冲她“咿呀”了一声。芸娘的心，猛地被那笑容撞了一下，酸酸软软的。她赶紧垂下眼，不敢再看。她知道，这份亲近，是偷来的，是假的。等小公子断了奶，认了人，她这个“奶姨娘”，也就该悄无声息地走了，就像她从没来过一样。
窗外，侯府庭院深深，不知哪一房姨娘在吹箫，声音幽怨，断断续续的，融进这无边的夜色里。芸娘轻轻拍着怀里的襁褓，哼起一首老家的童谣，调子温温软软的，把暖阁里的金碧辉煌，都哼成了模糊的背景。她只是这深宅里一个短暂的过客，用最原始的哺育，换一段衣食周全，也换走一段再也回不去的、属于自己的母亲时光。这大概，就是她的命数吧。