红楼淫吏
红楼淫吏
说起《红楼梦》里的人物，大家脑子里蹦出来的，不是宝玉黛玉这些主角，就是凤姐、贾母这些个性鲜明的。可不知道你有没有留意过，书里那些不怎么起眼的“小人物”？他们就像背景板，匆匆闪过，却偏偏能照出贾府这艘大船底下，那些见不得光的蛀洞。今天咱们就来聊聊其中一种——府里的“吏”。
这“吏”啊，和当官的“官”可不一样。他们多半是本地人，熟悉门路，管着具体办事儿，比如收租、管仓、跑腿传话。贾府这样的国公府，上上下下几百口人，田庄店铺遍布各地，全靠这些“吏”在中间张罗。表面上看，他们是仆人，是办事员；实际上呢，水可深了。
你就拿宁国府年底庄子乌进孝交租那段来说吧。那长长的单子上，山珍海味、活鹿活猪，看着吓人。乌进孝还得哭穷，说年景不好，路上又走了个把月。贾珍呢，一边嫌东西少，一边又抱怨开销大。这对话可有意思了，像在唱双簧。乌庄头真就只收了这么多？路上损耗真有那么大？这里头的油水，经手的“吏”们，手指缝里稍微松一松，流出来的，就够普通庄户人家吃用几年了。这还只是明面上的“常例”，是大家心照不宣的规矩。
所以啊，这“权力寻租”在贾府里，简直成了呼吸一样自然的事。位置越高，油水越大。王熙凤那么精明一个人，为什么能拿大家的月钱去放印子钱？为什么敢借着贾琏的名义，包揽官司，张口就是叁千两？她靠的，不就是府里的名头，和手下那一张张能办事、敢伸手的关系网么。那些具体跑腿的、传话的、盖印的“吏”，哪个不得打点？这叫“雁过拔毛”，事情从上面吩咐下来，经过一层层的手，每一层都得留下点买路钱。最后落到实处的，往往就变了味，走了样。
更隐蔽的，是那种“制度性腐败”。它不是某个人突然变坏了，而是整个规矩、流程就歪了，让人想不贪都难。比如府里采买东西，明明市价一两银子的笔墨，账上却能写成二两、叁两。负责采买的买办，和账房先生一对眼，这多出来的银子，不就神不知鬼不觉地分了？贾府的主子们锦衣玉食，哪里会去市井问价。他们只看账本，而账本，早就被这些“蛀虫”做得漂漂亮亮了。时间一长，这成了惯例，新来的人要么同流合污，要么就被排挤出去。
你说贾母、王夫人她们不知道吗？或许知道一些，但懒得管，也管不过来。府里开销像个无底洞，她们想的法子，不过是再俭省些，或者像探春那样，把花园子包给人打理，收点小钱。这哪是治本的法子？她们看不见，或者不愿看见，真正蛀空这座“红楼”的，正是这些依附在家族肌体上，靠着吸食养分生存的“吏”。他们聪明得很，不会动根本，只是每天悄悄搬走一点。今天一袋米，明天一匹绸，日积月累，再大的家业也架不住这么折腾。
等到抄家的圣旨真下来了，树倒猢狲散。那些平日里捞得盆满钵满的管家、买办、庄头，要么早就嗅到风声卷款跑了，要么赶紧撇清关系。留下个空架子，和一群目瞪口呆的主子。这时候再回头想，晚了。红楼一梦，梦醒时分才看清，华美袍子底下，早就爬满了虱子。这些“淫吏”之害，不在于他们有多凶狠，而在于他们的“平常”，在于他们让腐败成了这个庞大世家运转中，一种无声的、惯常的“润滑剂”。
读《红楼梦》，我们为宝黛的爱情叹息，为家族的衰落感慨。但下次，不妨也把目光往下挪一挪，看看那些阴影里忙碌的身影。他们的故事，或许没那么风花雪月，却实实在在地告诉你，一座大厦，究竟是怎么从内部，一点一点被掏空的。