《妖精森林的救世主》
《妖精森林的救世主》
林子深处传来窸窸窣窣的响动时，老樵夫阿木正蹲在溪边磨他的柴刀。他抬起头，看见几只荧光蓝的蝴蝶慌慌张张地掠过苔藓，翅膀上抖落的磷粉在昏暗中划出凌乱的弧线。“怪事，”他嘟囔着，“这个时辰，它们本该在睡懒觉。”
阿木在这片林子里砍了四十年柴，从没真正走进过地图上那片标着“迷雾区”的深处。村里人都说，那儿住着些古老的东西——不是豺狼虎豹，是更奇妙的活物。老人们管它们叫“林精”，说它们会模仿小孩的哭声，会把迷路的人引到开满毒蘑菇的洼地。可阿木总觉得，那些传说里藏着别的什么。他常瞥见树影间有巴掌大的小东西一闪而过，听见细碎的、像银铃碰撞般的笑声，等他定睛去看，又只剩下风摇叶响。
真正让他踏进那片禁地的，是接连发生的怪象。先是林边的野草莓一夜之间全蔫了，接着溪水变得浑浊发苦。最要命的是，村里的孩子们开始做同一个梦：梦见巨大的、冒着黑气的藤蔓从地底钻出，缠住所有会发光的花朵。阿木的小孙女连着叁晚哭醒，拽着他的衣角说：“爷爷，林子里有东西在喊疼。”
于是某个露水很重的清晨，阿木往布袋里塞了块干粮，别上柴刀，踩着湿滑的树根往深处走。越往里，光线越奇怪——不是变暗，而是像透过毛玻璃看太阳，一切都泛着层灰蒙蒙的滤镜色。他注意到，树干上那些天然形成的纹路，此刻正微微蠕动，像在吃力地呼吸。
“救……命……”
声音细得像蛛丝。阿木猛地转身，看见一株倒伏的发光蘑菇旁，蜷着个巴掌大的小人儿。它的翅膀破了个洞，透亮的皮肤下流动着暗淡的光。“黑蔓……在吸地脉……”小人儿每说一个字，身体就透明一分，“森林的‘生命韵律’……要断了……”
阿木愣了两秒，从怀里掏出补衣裳用的针线包。他蹲下来，用最细的针，蘸着随身带的止血草汁，小心翼翼地缝合那片蝉翼般的翅膀。他的手粗得像树皮，动作却意外地稳当。“你说的黑蔓，在哪儿？”
小人儿虚弱地指向西边。阿木顺着方向望去，终于看见了——那不是普通藤蔓。它们从一道地缝里涌出，表面覆盖着油脂般的黏液，所过之处，泥土迅速板结成灰白色。更远处，一棵起码活了千年的巨树被缠住了主干，树冠上的光叶正以肉眼可见的速度黯淡下去。
阿木突然想起父亲说过的话：这森林啊，像张巨大的蜘蛛网，每一片叶子、每一滴水都连着网线。一根线颤，万根线应。他当时不懂，现在看着那棵垂死的巨树，忽然明白了。那些黑蔓不是在单纯地破坏，是在掐断整片森林的“生命韵律”，那套维系万物生息的无形脉搏。
他没急着冲过去砍藤蔓。反而坐下来，从布袋里掏出个小陶罐——里面是他去年秋天收集的、混着七种树种的肥沃腐殖土。他抓起一把土，轻轻撒在最近的黑蔓根部。滋啦一声，藤蔓像被烫到似的缩了缩。有戏！阿木眼睛亮了。他想起黑蔓周围寸草不生的样子，这东西怕的不是刀斧，是旺盛的生命力本身。
接下来的叁天，阿木成了最奇怪的救世主。他不带武器，只背着满袋的腐殖土、混合了十几种花蜜的糖浆，还有从村里各家讨来的灶膛灰——老人说，那是“人气最旺的土”。他沿着黑蔓的扩张路径，一寸一寸地“种”下这些乱七八糟的混合物。过程笨拙得可笑：有时摔进泥坑，有时被突然窜出的藤梢抽到手臂。但每当他撒下新土，那片区域就会泛起细微的、翡翠色的光晕，像大地在缓慢地苏醒。
第四天黄昏，事情起了变化。最先被他救下的那只光妖精带来了同伴——十几只、几十只，最后是成百上千只。它们不再躲藏，盘旋在阿木周围，像一片闪烁的星云。妖精们开始做一件阿木没想到的事：它们收集他洒落的混合物，用纤细的手臂捧着，飞到黑蔓最密集的根部，进行更精准的“播种”。甚至有些大胆的，直接落在冒黑气的藤蔓上，吐出体内储存的微量荧光，灼得黑蔓滋滋作响。
阿木这才看清，真正的“生命韵律”是什么。不是他一个人的蛮干，是成千上万细微力量的合流。腐殖土提供养分，花蜜糖浆吸引来传粉的昆虫，灶膛灰里的微生物在悄悄改变土壤结构。而妖精们，成了最灵巧的传递者与催化剂。森林开始自我修复了——以一种缓慢但不可逆转的方式。
第七天清晨，第一缕阳光刺破雾霭时，那棵巨树抖落了最后几根枯萎的黑蔓。新生的嫩芽从焦黑的树皮里钻出，带着露水，亮晶晶的。阿木靠坐在树根上，柴刀从未出鞘。他望着妖精们成群结队地飞向林间空地，在那里，被黑蔓污染过的泥坑里，竟然冒出了第一株淡金色的、从未见过的花苞。
回村的路上，阿木听见整片森林在唱歌。不是用耳朵听的那种，是脚底传来的、沉稳而温暖的震动。他知道，那个被村里人惧怕的“迷雾区”还在，但里头住着的，不再是需要防范的“精怪”，而是一群翅膀会发光的邻居。至于救世主这名号？他挠挠头，觉得有点夸张。不过就是给森林挠了个痒痒，顺便补了补它的破衣裳罢了。