老爷不要
老爷不要
老宅子西厢房的门吱呀一声被推开了，陈管家端着茶盘，步子轻得像猫。堂屋里，老爷正靠在太师椅上，手里摩挲着一块温润的玉牌，眼神却飘得老远，像是望着窗棂外那棵老槐树，又像是望进了几十年前的旧光阴里。
“老爷，新到的明前龙井，您尝尝。”陈管家把青瓷盏轻轻搁在黄花梨的小几上，没急着走。他伺候这位主子快四十年了，有些话，得挑时候，还得绕着弯儿说。
老爷“嗯”了一声，没动茶，倒是把那玉牌举到眼前，对着光瞧。“老陈啊，”他忽然开口，声音有些哑，“你说，这东西要是卖了，能抵多少？”
陈管家心里咯噔一下。那块玉牌是老太太的嫁妆，老爷贴身戴了大半辈子，从没离过身。前阵子，省城里来了个什么“文化公司”的经理，西装革履的，围着老宅子转了好几圈，嘴里不停念叨着“稀缺性”、“投资潜力”、“资产盘活”。老爷那几天，眼神就不太对了。
“老爷，这可使不得。”陈管家话到了嘴边，又咽回去半句，换了个说法，“这玉……有灵性，认主的。老太太的东西，留着是个念想。”
“念想？”老爷笑了笑，那笑容里有点苦，也有点空，“念想能当饭吃？能抵债？东跨院那漏雨的屋顶，后头那快要塌了的藏书楼，哪一样不是张嘴等着钱的？”
屋里静了下来，只听见老座钟滴答滴答的响。陈管家知道，老爷说的债，不光是修房子的债。少爷前年在南边做生意折了本，欠下一屁股债，电话打到家里来，声音都是慌的。这事儿，成了老爷心里一块病。
“那姓赵的经理说了，”老爷自顾自往下说，像是说给陈管家听，也像是说服自己，“他们公司有渠道，能把这玉牌，连带咱家几件老家具，打包送到什么海外拍卖会上去。价格，能翻上好几番。到时候，债能还清，宅子也能好好修葺一番。”
“老爷，您听我一句，”陈管家心里那点不安，像水里的墨滴，越洇越大，“那人嘴上抹蜜，可脚底下踩的到底是实路还是虚桥，咱摸不清啊。他那些话，听着是光鲜，什么‘国际视野’，什么‘价值最大化’。可老祖宗的东西，出去了，还回得来吗？咱这宅子的魂，怕是也跟着散了。”
老爷不说话了，手指用力，指节都有些发白。他何尝不知道老陈的意思。那赵经理递上来的合同，条款印得密密麻麻，看着正规，里头却藏着好些他看不明白的弯绕。什么“委托代理费”、“流拍风险金”、“跨境服务费”，名目多得眼花。他私下托人打听过，那家公司名声似乎并不那么实在，专做这种盯着老家族急用钱、半哄半骗的生意。
“可……这眼前的坎，怎么过？”老爷像是被抽走了力气，背脊弯了下去。那一瞬间，他不再是那个说一不二的一家之主，只是个为儿孙发愁的普通老人。
陈管家上前半步，声音压得更低，也更稳：“老爷，咱能不能换个法子？省城博物馆的老馆长，前年不是来看过，说咱这几件东西，是地方历史的见证，有很高的研究价值吗？他们虽然给不了天价，但出路正，东西也还能留在本地，让后人看得见。至于少爷的债……咱再想想，亲戚朋友凑一凑，宅子……咱先紧着最要紧的修。路一步步走，饭一口口吃。那看着一步登天的捷径，万一底下是口深井呢？”
“一步登天的捷径……”老爷喃喃重复着，目光从玉牌上移开，又望向窗外。老槐树枝叶茂盛，那是他爷爷小时候就种下的。这么多年，风也过，雨也打，它没一下子长成参天大树，可根却扎得越来越深。
他把玉牌紧紧攥在手心，那股温润似乎透进了皮肤里。他想起老太太走的时候，什么也没说，只是轻轻拍了拍他握着玉牌的手。那温度，和现在一模一样。
许久，老爷长长舒了一口气，那气息里带着颤，也带着一种卸下重担后的疲惫。他把玉牌慢慢揣回怀里，贴肉放着，然后端起那盏已经温了的茶。
“茶凉了。”他说。
“我去给您换一盏。”陈管家连忙说。
“不用了，”老爷摆摆手，将茶盏送到嘴边，喝了一大口，“凉的，喝着醒脑。”
他抬头看向陈管家，眼神里那些飘忽的、焦灼的东西，慢慢沉淀了下去。“你回头，去给博物馆的老馆长打个电话，就说……我请他再来喝茶，看看月亮。还有，给那个赵经理回个话。”
老爷顿了顿，叁个字说得清晰而缓慢：
“不卖了。”