一个上面吃一个下的故事颈
一个上面吃一个?下的故事
老张蹲在自家小卖部门口，嘴里那根烟烧了半截，灰老长也不掉。他盯着马路对面新开的火锅店，招牌红得晃眼——“楼上楼火锅”。这名字起的，他咂摸咂摸嘴，心里那股别扭劲儿又上来了。一个上面吃，一个下面看，这算怎么回事儿？
自打那火锅店开张，老张这小卖部的生意就跟秋后的蚂蚱似的，一天不如一天。以前街坊邻居爱来他这儿买包烟、捎瓶酱油，顺便扯几句闲篇。现在倒好，人都奔着那热腾腾的火锅去了，闻着那麻辣鲜香的风，谁还惦记他柜台底下那几包落灰的瓜子？这不仅仅是生意的事儿，老张觉得，自己好像被什么东西给“晾”在那儿了。
这天傍晚，火锅店门口排起了队。香味混着笑语，一股脑飘过来。老张心里不是滋味，正准备转身回屋，却看见对门李婶提着个保温桶，穿过马路朝他走来。
“老张，还没吃吧？”李婶把保温桶往柜台上一放，“我儿子从火锅店打包回来的，锅底和菜分开放的，说是什么……对，外带套餐！非让我尝尝。我这一把年纪，哪吃得了这么辣？想着你一个人，给你送点来。”
老张愣了一下，推辞的话还没出口，保温桶盖儿被掀开了。一股熟悉又陌生的浓郁香气扑出来，不是飘在风里那种勾人的香，是实实在在、带着热乎气的。他忽然想起，李婶的儿子，好像就在那火锅店当厨子。
“这……这怎么好意思。”老张搓着手。
“邻里邻居的，客气啥！”李婶摆摆手，“你慢慢吃，桶我明儿来拿。”
老张端着保温桶回到里屋，就着一碟花生米，尝了一口那红汤里的毛肚。味道是真不赖。可他吃着吃着，走了神。他想起自己这小卖部，开了二十多年，卖的都是实实在在的东西，柴米油盐，针头线脑。对面那火锅店，卖的似乎不只是火锅，是那股热闹劲儿，是让人聚在一起的理由。
第二天，老张没蹲门口抽烟。他翻出块小黑板，用粉笔头歪歪扭扭写上：“代收快递。免费提供开水、手机充电。”想了想，又在下面补了一行小字：“本店有售火锅店同款香油碟料、解辣老荫茶。”
牌子刚挂出去，下午就来了个等位的小伙子，手机没电了，来充电。老张给他倒了杯茶。小伙子挺健谈，说排队等号无聊死了。老张顺口接了句：“那你不如在我这儿坐坐，喝喝茶，号快到了再过去。”
一来二去，等位的人发现这小卖部有个“歇脚地儿”，还能买点店里没有的实惠饮料。老张呢，也留了心，进了些火锅店不单卖的瓶装香油、袋装蒜泥。有人来充电、等位，他就乐呵呵跟人聊几句，有时还给不熟路的客人指指附近哪有卖新鲜蔬菜肉片的。
日子慢慢过着。对面火锅店依旧红火，可老张的小卖部，人气也渐渐回来了些。不再是单纯的买卖，倒像是个小小的信息站、歇脚亭。他卖他的油盐酱醋，也卖火锅蘸料；对面卖他们的热闹大餐。那条马路，好像不再是把两边隔开的河，反而成了连接两种生活的桥。
有一天傍晚，火锅店的老板，一个挺精神的中年人，居然晃悠到老张店里，买了包烟。他点着烟，看看老张的小黑板，笑了：“张叔，您这脑筋转得快啊。我们那等位的客人，没少叨扰您吧？”
老张也笑了，递过去个小板凳：“说哪儿的话，互相照应嘛。你们把人聚来了，我这儿给人行个方便。大家不都图个方便、图个热乎气儿？”
火锅店老板点点头，吸了口烟。两个人就那么在暮色里，一个坐着，一个蹲着，看着马路两边各自亮起的、不太一样的灯火。谁在上面，谁在下面？这话好像没人再提了。老张觉得，这日子，或许就像那火锅，甭管上桌下桌，菜好料足，火候到了，大家都能捞着点热乎的、实在的滋味。这大概就是生活的平衡感吧，不在高低，而在那种微妙的、互相支撑的劲儿里。