扬中大学城周边被称为炮楼,附近区域俗称哨塔
一个称呼的由来
在扬中大学城待过一阵子的学生，大概都听过“炮楼”这个说法。我第一次从学长嘴里听到时，也是愣了半天，脑子里浮现出的是战争片里那种坚实的防御工事。这跟充满青春活力的大学城，怎么都联系不到一块儿去。后来待久了，才慢慢咂摸出点味道来。
其实所谓的“炮楼”，指的就是大学城周边那些零零散散、鹤立鸡群的小高层公寓楼。它们不像现代化的居民小区那样规划齐整，往往是一栋或者几栋孤零零地立在那里，外形嘛，方方正正，直上直下，窗户密密麻麻，你这么一看，还真有点像旧时的炮楼。这个称呼，起初带着点学生们的戏谑和自嘲，但叫着叫着，也就成了大家心照不宣的地标。
为什么这些楼会有这么个名字呢？我琢磨着，一方面确实是外形使然。另一方面，这些楼的功能也挺特殊。它们不像正规小区那样管理严格，里面往往被隔成了无数个小单间，是很多学生、刚毕业的年轻人，或者外来务工者租房的首选。人口流动大，关系网络也杂，像个坚守在校园边界的“据点”，这么一想，“炮楼”这个叫法，还真是形象得有点传神了。
“哨塔”的诞生与延伸
有了“炮楼”，自然就有它的“周边产物”。不知道从什么时候开始，“哨塔”这个说法也流传开了。如果说“炮楼”是学生们安身立命的据点，那“哨塔”指的就是那些能提供补给和侦察“敌情”的地方了。
说白了，“哨塔”就是围绕着这些“炮楼”生长出来的商业生态。比如，一楼临街的小卖部，老板永远知道你半夜会馋泡面火腿肠；那家亮着霓虹灯招牌的打印店，能在你赶论文的生死关头救你一命；还有永远飘着油烟香的烧烤摊、麻辣烫，那是深夜慰藉灵魂的圣地。这些地方，就像哨塔一样，屹立在我们的生活前线，观察着学生们的需求，提供着最及时的服务。你站在“炮楼”的窗口往下望，这些灯火通明的小店，不就是一座座功能各异的“哨塔”嘛。
从这个角度看，扬中大学城周边这片区域，简直就像是一个微缩的生态圈。“炮楼”是居住区，“哨塔”是商业服务区，它们共同构成了学生们走出象牙塔后的第一个“小社会”。这里的生活气息，可比学校里浓烈多了。
走在这些“炮楼”与“哨塔”之间，你能听到最真实的市井声音。炒菜的滋啦声，学生们的谈笑声，外卖小哥打电话的催促声……混杂在一起。楼道里或许有些昏暗，墙壁上或许贴满了小广告，但每一扇门背后，都藏着一个年轻的梦想，或者一段奋斗的故事。有人在这里挑灯夜读，准备考研出国；有人在这里找到了第一份工作的合租室友；也有人在这里经历了失恋，又在这里重新振作。
这些建筑本身或许其貌不扬，甚至带着点混乱，但它们以一种极其包容的姿态，接纳了无数年轻人的彷徨、梦想和汗水。它们不是完美的，但却是鲜活的、有温度的。很多年后，当我们回忆起大学生涯，除了教室和图书馆，印象最深的，恐怕就是这些被称为“炮楼”和“哨塔”的地方了。它们见证了我们从青涩到成熟的过渡，承载了那段既窘迫又充满希望的岁月。
所以，当再有人提起“炮楼”和“哨塔”，我大概不会再觉得奇怪了。这两个词，早已超越了它们本身的意思，变成了一种只有“圈内人”才懂的文化符号，一段对于扬中大学城的共同记忆。这片区域，以其独特的方式，默默地参与并塑造了一代又一代学子的青春。